Joan Baez betrat am ersten Abend kurz vor 1 Uhr morgens die Bühne von Woodstock, gefolgt von den Sets von Ravi Shankar, Melanie Safka und Arlo Guthrie. Sie war im sechsten Monat schwanger und vermisste ihren Ehemann David Harris, der in einem texanischen Gefängnis saß, weil er sich geweigert hatte, im Vietnamkrieg zu kämpfen. „Dies ist ein organisierender Song“, sagte sie dem Publikum, bevor sie „Joe Hill“ spielte. „Und ich war froh, als ich herausfand, dass David, nachdem er zweieinhalb Wochen im Gefängnis war, bereits einen sehr, sehr guten Hungerstreik mit 42 Bundesgefangenen hatte, von denen keiner Wehrpflichtiger war.“
Vor zehn Jahren sprach Baez mit Rolling Stone, um ihre Erfahrungen bei Woodstock für ein bisher unveröffentlichtes Interview zu teilen. Sie sprach darüber, wie sie mit Janis Joplin in einem Helikopter zum Festival reiste, all das Essen hinter der Bühne vermied, weil sie befürchtete, es sei mit LSD versetzt worden (ein Großteil davon war es), und warum die Magie des Wochenendes trotz vieler Versuche im Laufe des Jahres nicht nachgestellt werden konnte Jahre.
Danke fürs Sprechen. Ich weiß, das ist ein altbekanntes Thema.
Nun, es ist eine nie endende.
Wie bist du zum Festival gekommen, wo doch die Straßen so verstopft waren?
Auf einem Helikopter. Soweit ich mich erinnere, bekam ich irgendwo in einem Hotel/Motel das letzte Zimmer, weil alle anderen in der Lobby schliefen und so weiter. Soweit ich mich erinnere, stand ich morgens auf und irgendwann landete ein Helikopter direkt vor meinem Fenster. Dieser Teil ist wahr. Und dann machte ich diese Gesten zum Piloten und er machte sie zurück wie: „Komm schon, steig ein!“ Am Ende landete ich bei meiner Mutter, meiner Managerin Janis Joplin und ich weiß nicht, wer sonst noch in diesem Helikopter saß.
Woran erinnerst du dich, als du beim Einfliegen aus dem Fenster gesehen hast?
Ich erinnere mich, dass ich rüberflog und es aussah wie Ameisen, bei denen alle zu einer Stelle gingen. Ich dachte: „Jesus Christus!“ Ich glaube, wir waren der letzte oder fast der letzte Flug, der eintraf, bevor der Regensturm in großem Stil begann. Es war ziemlich außergewöhnlich.
Wie war es, mit Janis Joplin abzuhängen?
Ich habe eine Erinnerung an Janis, die immer sehr lustig ist, weil es jedes Mal dasselbe war, wenn ich sie sah. Ich war so ein Trottel. Ich würde sagen: „Ich würde wirklich gerne Zeit mit dir verbringen. Warum kommst du nicht auf eine Tasse Tee vorbei?“ Sie wusste nicht, was eine Tasse Tee war! Sie stand da mit einer Flasche in der Hand. Schließlich machte sie nur einen Witz über eine Tasse Tee und ich brach über mich selbst zusammen. Ich war so prüde und ich verstand es nicht, ihr keinen Tee anzubieten. Im Wortschatz bedeutete es nur: „Lass uns reden.“
Haben Sie Erinnerungen an das Spielen auf der offenen Bühne bei der Hog Farm?
Es war wirklich sehr lustig. Die Leute würden Schlange stehen, um aufzutreten. Es war sehr süß. Wer auch immer Namen notiert hat, hat meinen nicht erkannt. Ich war einfach auf einer Linie mit allen anderen. Es war sehr cool. Ich war an der Reihe und ging auf die Bühne und da war ein splitternackter Typ ganz oben im Publikum, es schien, als wäre es schräg den Hügel hinauf. So wie ich ihn mir jetzt vorstelle, stelle ich mir diesen schlaksigen Kerl mit Blumen im Haar vor, oder zumindest in der Hand, und er tanzt durch diese Menge hinunter zur Bühne. Ich glaube, ich habe „I Shall Be Released“ gesungen. Ich habe die Zeit gemessen, als er die Phase erreichte, in der ich war.
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Beschreiben Sie die Szene in diesem Stadium. Es waren Jerry Garcia und deine Schwester …
Ich weiß es nicht, weil Erinnerungen so lückenhaft sind und die Erinnerung, die ich dir gerade gegeben habe, vielleicht nicht viel mit der Realität zu tun hat. Das ist ungefähr alles, woran ich mich erinnere, und jemand anderes wird sagen: „Nein, nein, nein. So war es nicht.“ Das einzige, was Sie in Bezug auf die Erinnerung tun können, ist, sehr bescheiden zu sein, da sie möglicherweise nicht viel mit der Realität zu tun hat. Es ist der Eindruck, den ich habe.
Erinnerst du dich an die allgemeine Stimmung hinter der Bühne? Hast du Abbie Hoffman oder irgendetwas Verrücktes gesehen?
Alle waren verrückt. Ich denke, die kollektiven Erinnerungen, die Menschen haben, habe ich in gewisser Weise. Es ist der Schlamm und die Cops, die Hot Dogs braten, und Menschen, die nackt herumlaufen. Und die Tatsache, dass es im Rückblick tatsächlich eine Riesensache war. Ich denke an die Ereignisse, die um diese Zeit passierten, es war ein perfekter Sturm, weshalb sich die Leute wünschten, sie wären dabei gewesen. Und nicht nur Woodstock, sondern die ganze Zeit, in der es um Musik und Menschen ging, die sich miteinander verbunden fühlten, weil sie entweder in der Bürgerrechtsbewegung oder in der Bewegung gegen Vietnam waren.
Es war wie ein perfekter Sturm und mir wurde klar, dass Woodstock wie das Auge des Hurrikans war, weil es anders war. Es war dieses Wochenende der Liebe und Intimität und der Versuche, Schönheit und Fürsorge zu zeigen und politisch zu sein. Und weil es so isoliert war, war es irgendwie sicher und solche Dinge konnten passieren. Deshalb konnte ein Polizist Hot Dogs braten und seine Waffe auf den Vordersitz seines Autos legen, ohne sich darüber Gedanken zu machen, weil es dieser außergewöhnlich sichere Ort war.
https://www.youtube.com/watch?v=pj_9KshfQuw
Du warst im sechsten Monat schwanger. Wie hat sich das auf Ihre Wahrnehmung und Ihre Leistung ausgewirkt?
Daran habe ich nie gedacht, aber wahrscheinlich schon. Meine Wahrnehmung war damals ohnehin unglaublich streng. Aber ich denke, im Allgemeinen fühlte ich mich bei diesen Dingen von Anfang an sehr glücklich, dort zu sein. Ich wusste bis dahin, dass es so groß war, wie es war. Du lehnst dich zurück und denkst: „Mensch, ich bin froh, dass ich reingekommen bin.“
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Du bist erst nach Mitternacht weitergegangen. Was hast du gemacht, als du gewartet hast?
Ich weiß, es war wirklich spät. Ich weiß, dass ich lange in Joe Cockers Van gesessen habe. Irgendwann steckte jemand einen Kopf hinein und sagte: „Geht es allen gut?“ „Ja.“ „Bist du da drin, Joan?“ „Ja.“ Bist du sicher, dass alles in Ordnung ist?“ Nun, es ging das Gerücht um, dass ich Wehen hatte. Mir ging es gut. Ich kann mich jedoch nicht erinnern, auf die Bühne gegangen zu sein. Ich erinnere mich, dass ich hinausschaute und ich glaube nicht, dass ich viel sehen konnte, aber ich wusste, dass da draußen eine Stadt war.
Glauben Sie, dass der Regen dazu beigetragen hat, alle zusammenzubringen?
Unbedingt. Ich denke, ein Konzert, eine dieser höheren Gewalten, macht es zu einem absolut einzigartigen Konzert. Alle sind einfach zusammen dabei.
Ich habe mir den Film neulich angesehen. Es sieht so toll aus, aber auch so unglaublich ungemütlich mit dem ganzen Matsch und so vielen Menschen zusammengepfercht.
[Big laugh] Es war wirklich. Die Kleinmütigen hatten eine elende Zeit.
Ich fühlte mich gestresst, nur es zu sehen. Vielleicht bin ich prüde.
Zum größten Teil wurden die Menschen weggefegt. Es war egal, ob man hinfiel und im Schlamm ausrutschte.
Wie wichtig war Ihrer Meinung nach der Film bei der Verbreitung der Legende und des Mythos von Woodstock?
Ich denke, es ist ein wunderbarer Film und ein wunderbares Fahrzeug. Es hält einen Mythos am Leben. Es gibt wirklich Leute, die denken, es war die Revolution. Sie denken, es war zum Beispiel das Wichtigste, was den Krieg in Vietnam beendet hat. Dem stimme ich nicht zu. Ich denke, es war ein außergewöhnliches Wochenende und die Leute haben das Beste daraus gemacht.
Ich denke ständig an dich da im sechsten Monat schwanger und das Essen ist mit Drogen durchsetzt und es ist so unorganisiert und chaotisch. Hattest du jemals Angst?
Ich habe wahrscheinlich nicht gegessen! Ich habe wahrscheinlich nur abgepackte Lebensmittel gegessen, weil ich so Angst vor Drogen hatte. Ich war sicher nur sehr vorsichtig.
Sie haben damals auf der Bühne über Ihren Mann gesprochen. Erinnerst du dich an deine Gefühle in diesem Moment?
Ich weiß nicht mehr genau, was ich gesagt habe, aber ich habe meistens davon gesprochen, dass er wegen Wehrdienst im Gefängnis sitzt. Es ist ziemlich unverblümt, was ich zu sagen hatte. Ich bin mir nicht sicher, was ich gesagt habe, aber damals sprach ich normalerweise über das Gefängnis und die Einberufung und den Krieg und Gewaltlosigkeit, gerade genug, um die Leute so zu langweilen, dass sie riefen: „Warum singst du nicht weiter? ” Wenn sie nicht politisch wären, würden sie es wirklich satt haben. Aber wenn doch, waren sie erleichtert, dass jemand die Dinge sagte, die sie für wichtig hielten.
Seitdem hast du Live Aid und viele andere dieser Festivals gespielt. Warum denkst du, war es schwierig, dieses Gefühl wieder einzufangen oder wirklich etwas Ähnliches?
Ich schätze, das kannst du nicht. Du kannst einfach nicht. Ich denke, es ist albern, es zu versuchen, aber es ist schwer für die Menschen, Nostalgie und das, was einmal war, aufzugeben. Sie wollen nicht zugeben, dass es nicht wieder sein kann. Aber ich hielt die Idee, einen weiteren Woodstock zu haben, für absoluten Unsinn. Es ist einfach Unsinn. Live Aid war ein interessanter kleiner Buckel in der Geschichte, kam einfach mit. Ich habe diese Sache mit dem Risiko. Deshalb denke ich, dass Woodstock nicht die Revolution war. Es war nur dieser vorsichtige Nebenschauplatz, der sich abspielte, denn bei echtem sozialem Wandel hat es keine wirklich bedeutsame Wirkung, wenn nicht irgendwo von jemandem ein Risiko eingegangen wird. Ich hatte immer das Gefühl, dass bei Live Aid das einzige Risiko darin bestand, nicht eingeladen worden zu sein. Es war nur sehr leicht. Ich denke, es blieb so durch eine Ära der Gier.
Es ist interessant, sich Woodstock als das Auge des Hurrikans vorzustellen, da dort so viel Chaos herumwirbelte. Nixon wurde Anfang des Jahres vereidigt. Vietnam tobte. Aber wenn man sich diesen Film ansieht, ist dieses Chaos nirgendwo zu spüren.
Recht. Es war eine Insel.
Hatten Sie das damals als wichtig empfunden?
Ich glaube schon. Ich denke, es dauert einen Moment und dann bekommt man dieses Gefühl. Es war wie der Marsch auf Washington. Plötzlich wird dir klar, dass es da draußen 350.000 Menschen gibt und etwas niemals sein wird…
